Autor: Jorge Elías
A. Proyecto: Aprovechamiento Hidroeléctrico del arroyo
Covunco.
B. Fundamentación: En junio de 1987, los señores Raúl Otaño,
Carlos Guerrero Chavier y Arq. Luis Alfredo Rivera, presentaron un conjunto de
ideas con la finalidad de realizar un embalse de agua (represa “La Ramadilla ”), en el
arroyo Covunco, con posterior derivación de las mismas (mediante un canal) a
las localidades de Zapala, Ramón Castro, Cutral Có, Plaza Huincul y Challaco. El arroyo Covunco tiene dos afluentes principales: el
Guayapa al norte y el Carreri al sur. El proyecto contempla la construcción de
la presa sobre el cauce del arroyo Carreri, aledaño al actual cruce de la Ruta Provincial Nº
13. El futuro embalse será alimentado por el arroyo mencionado y recibirá también
el aporte de caudales derivados del arroyo Guayapa. Sus caracteristicas serían:
a) Ubicación de la
represa de las aguas del arroyo Covunco en el paraje “La Ramadilla ” (10 km al oeste del viejo
puente sobre la ruta nacional N0 22, que une Zapala con Las Lajas). La cota
estimada del embalse es de 1.100
m .s.n.m.
b) Las dimensiones
del embalse serian de 12.000
m de largo por unos 2.000 m de ancho promedio y
unos 50 m
de profundidad. Esto permitiría almacenar 1.200 millones de metros. cúbicos de
agua.
c) Sistematizando el
riego del arroyo Covunco, aguas abajo de la presa, se estima suficiente evacuar
5 o 6 m3/sg, con lo cual se asegurará aproximadamente el riego de 5.000 has.
d) Desde la presa, se
construiría un canal hasta la ciudad de Zapala (21 km de largo), donde se
estiman sistematizar 4.000 has.
e) En Zapala el canal
se derivaría al valle del Michacheo, que al este de esta ciudad es afluente del
arroyo Santo Domingo, por el cual iría hasta Ramón Castro.
Desde ese lugar se derivarían las aguas hacia el este,
mediante un canal construído al sur de las vías del F.C.G.R. (de 24 km de largo), hasta el km.
1.319 del mismo, donde se conectaría el canal colector del sistema denominado
“Huincaleo”. Así por canales naturales el agua desembocaría en un bajo existente,
el que se podría anegar, produciendo un lago artificial de unos 12 km de superficie y una
profundidad media de 20 m
(este lago estaría ubicado al noreste del aeropuerto de Cutral Có). La salida
de este lago artificial sería por el sudeste, conectando el sistema con el
colector denominado “Cañadón Zapala”, el que con las obras de arte que mejoran
el cruce sobre la ruta nacional N0 22, en cercanías del bajo Challacó, no
ofrecerla problemas.
f) Las dimensiones del canal para evacuar más de 24 m3/sg tendría
5 m de
ancho, 2m de profundidad, con un movimiento de tierra igual a 10.000 m3 por km de
canal.
g) Según estiman los mismos autores se podrían regar 14.000
has en el área del valle de Santo Domingo y 5.000 has en Cutral Có y Plaza
Huincul.
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C. Objetivos generales:
- Aprovechar el caudal de agua del arroyo Covunco.
- Satisfacer la demanda de agua para riego de explotaciones
agropecuarias existentes y el desarrollo de nuevas áreas agrícolas en el área
de influencia de Zapala y Mariano
- Intensificar y diversificar las fuentes de abastecimiento
en la matriz energética con fuentes de energia renovable.
- Implementar obras civiles que constituyen un componente
importante de los costos, que tienen participación predominante de insumos de
origen nacional, resultan demandantes intensivas de mano de obra e impactan
significativamente sobre la actividad económica local.
- Instalar equipamientos hidráulicos, mecánicos y eléctricos
que admiten mayor participación de la industria nacional
- Generar energía eléctrica
- Promover el turismo en el perilago
E. Recursos necesarios:
- Efectuar el estudio previo de factibilidad e impacto
ambiental.
- Presupuestación e incorporación al plan de desarrollo provincial
- Gestionar créditos internacionales para su construcción
con el consiguiente llamado a licitación pública para su construcción mediante
el sistema de "llave en mano".
El área comprende el oeste del departamento Zapala y sur del
departamento Picunches, donde las alturas superan los 1000 metros s.n.m. y
las precipitaciones pluviales y nivales exceden los 200 mm anuales. En esta zona provincial existen
cuerpos y cursos de agua permanente como Laguna Blanca, Laguna Miranda, Arroyo
Ñireco y Arroyo Covunco, entre los más destacados.
El proyecto de desarrollo ha evaluado que las aguas del
Covunco son utilizadas para irrigar únicamente tierras situadas en el mismo
valle y que, debido a la falta de regulación de los caudales, sólo una parte
del área bajo riego cuenta con aportes permanentes de agua y en algunos
sectores la falta de agua es prácticamente total durante el período de estiaje de años secos.
El nuevo emprendimiento consiste fundamentalmente en la
construcción de una presa en la alta cuenca del arroyo Covunco y una obra de
conducción troncal, que permitiría satisfacer la demanda de agua para riego de explotaciones
agropecuarias existentes y el desarrollo de nuevas áreas agrícolas en el área
de influencia de Zapala y Mariano Moreno, alcanzando las zonas de Covunco Centro, Covunco
Arriba y Covunco Abajo. Si bien la zona es característica de la precordillera
neuquina, cuenta con valles que son susceptibles de ser sistematizados y
cultivados. La topografía presenta una pendiente natural coincidente con la
dirección que llevan las aguas del arroyo, factor que contribuye a la
orientación del sistema de riego y al drenaje del suelo.
El proyecto contempla conectar la presa con las obras
existentes de captación en el arroyo y a su vez suministrar agua a las chacras
que se encuentren aguas abajo del arroyo Covunco. En forma complementaria, se promovería el turismo
en el perilago como lugar de esparcimiento para los habitantes de la zona y
turistas que visiten la región.
La presa está prevista de hormigón compactado a rodillo
(aproximadamente 420.000
m3 ), con una altura máxima de 74 metros y 370 metros de longitud
de coronamiento. La superficie aproximada a ocupar será de 500 hectáreas y
tendrá un volumen máximo de 100 hectómetros cúbicos. La Obra de Cierre incluye la Obra de Toma (para la conducción de riego, el descargador de fondo y la descarga
al cauce) y el Aliviadero (caudal de diseño de 600 m3/seg). Aguas abajo de la presa, el Edificio de Servicio contempla
alojar las válvulas para descarga de fondo (50 m3/seg) y restitución al cauce
(4 m3/seg).
Las características topográficas del proyecto permiten el riego
por gravedad de las áreas seleccionadas, próximas a las localidades de Zapala y
Mariano Moreno, llegando a los terminales del troncal con presiones máximas del orden de 10
kg/cm2, que podrán ser aprovechadas en el desarrollo de los proyectos de irrigación.
La conducción troncal tendrá una longitud total de 44 km , de los cuales 8,2 km se materializarán por
medio de un túnel para atravesar el área de mayor elevación. El resto estará constituido por un conducto de PRFV en
trinchera excavada desde la superficie, cuyo diámetro ha sido proyectado para
un caudal máximo de 4,5 m3/seg, con
variaciones de entre 1,8
m de diámetro al inicio y 1,10 m en los puntos
terminales.
Las obras previstas contemplan el riego de 5.000 hectáreas
localizadas principalmente en dos áreas ubicadas al norte y al noreste de la
ciudad de Zapala, la primera de ellas próxima a la localidad de Mariano Moreno.
Se ha considerado para la zona la realización de las siguientes explotaciones y
cultivos: Producción de aromáticas, ajo y papa semilla, ganadería bovina con
pastoreo intensivo y forestales.
El proyecto considera conveniente que la Municipalidad de
Mariano Moreno tome a su cargo la forestación y parquización del perilago, el
embellecimiento, saneamiento y mantenimiento del lugar, con fines de alentar el
desarrollo.
Fuente:http://copade.neuquen.gov.ar/intranet/files/documentos/Produccion_sustentable/4.pdf